苏禾跟随沈阔拾阶上了丹陛，丹陛东西两侧各设一座文石台，台上立一铜质镀金的社稷江山金殿，露台上有两个铜龟铜鹤和日晷嘉量，象征君权天授，皇权万寿无疆，威严又庄重，再往前便是乾清宫，门前每隔两丈肃立一禁卫，东次间内灯火如昼，门口侍立一着道袍的年轻道人和两个紫衣太监。

沈阔没靠近宫门，而是领苏禾去了东边庑房，那儿也叫御茶房。

屋里有两个年轻太监，一个在擦铜活儿，一个在烧茶炊，还有两老太监围着炭盆坐着说......